23岁的李梓嘉夺得全英赛男单金牌，为马来西亚羽毛球队带回阔别4年的桂冠，一跃而起成为羽坛超级新星，甚至被看好可以在今年东京奥运会冲击金牌。

马来西亚羽总这么多年来一直在寻找“李宗伟第二”，李梓嘉在夺得全英赛冠军后一再表示，他只想走自己的路，不喜欢被冠上“李宗伟接班人”的称号。他说：“李宗伟永远是马来西亚的传奇，尽管一直无缘世界冠军，但他不曾放弃奋斗，他的精神是后辈的榜样。我不喜欢跟李宗伟比较，他是无法超越的传奇，我只想成为李梓嘉，我要走自己的路。即使有一天，也许我拿下世界冠军或奥运金牌，但这并不代表我就超越李宗伟了。”

刚刚过了23岁生日的李梓嘉，身高1.86米。他的身高和运动天赋遗传自曾是马来西亚篮球国手的父亲李志兴和母亲廖雪萍，姐姐李梓瑜也是前马来西亚羽毛球国手，弟弟李绹则是前州手。

李梓嘉从小就喜欢打篮球，但自5岁起，他在父母的安排下开始打羽毛球，12岁时被选进武吉加里尔体育学校。在体校的6年，他的成绩不算太突出，即使升上青年队后，依然没有看到显著的成绩。

李梓嘉进入马来西亚国家后备队后曾一度在米斯本教练的麾下接受训练，这名老帅点评说：“他拥有很好的运动天赋，在开始阶段缺乏技术和不稳定，如今已有很大的进步。他的武器是强劲的杀球，但他和李宗伟一样，都有同样的决心和对胜利的渴望，这让他们与众不同，只是他比较内向。”

2017年波兰国际赛冠军是李梓嘉收获的第一个国际系列赛桂冠，接着他又在2018年的中国台北公开赛上称王，拿到自己的首个超级300赛男单冠军。李宗伟在2018年宣布患上鼻癌长期休战，李梓嘉被推上前线挑起重担，此时的马来西亚羽毛球队正处下滑状态。

李梓嘉在2019年12月的东南亚运动会上率领年轻的马来西亚队赢得3枚金牌，他拿到男单金牌，谢定峰与苏伟译获得男双金牌，而吉苏娜则在女单封后，为马来西亚羽总注入了强心剂。接着在2020年2月马尼拉举行的亚洲团体赛上，李梓嘉领衔马来西亚队一举杀进决赛，最终败给派出全盛阵容出战的印尼队，收获亚军。李梓嘉随后在全英赛首次打进半决赛，力战3局后被安赛龙逆转取胜，被挡在决赛门外。

经历低潮期的马来西亚队重新回到正确的轨道上，此时却遇上新冠疫情，令全球体坛停摆。在经历近一年的休战后，李梓嘉与队友们在今年1月出战在曼谷举行的2站泰国公开赛和年终总决赛。或许是久疏战阵，他的低迷和惨淡表现换来球迷的严厉抨击，信心更是跌至谷底。

李梓嘉先是在尤尼克斯泰国赛的8强战中负于周天成，接着一周后的丰田泰国赛，他在首轮对垒印度的维尔玛时，次局14比3大比分领先，却被对手上演大逆转，遭遇一轮游。在年终总决赛上，李梓嘉在小组赛中三连败出局，对安赛龙时更是只得4分。接连失利的李梓嘉信心受到冲击，面对许多球迷的围攻和批评，令他在社交媒体上发文反击。

以教练总监黄综翰为首的马来西亚羽总教练团队为李梓嘉做出一系列的精心安排，尤其在重建信心方面。虽然在3月初的瑞士公开赛上他打进了半决赛，但却不敌泰国的3届世青冠军昆拉武特。不过，一周后的全英赛李梓嘉终于大爆发，他打得毫不怯场，即使面对强敌也是信心满满。

在全英赛8强战中，李梓嘉直落两局横扫久休复出国际赛的日本世界第一桃田贤斗。杀进决赛后，他又和卫冕的安赛龙打足3局后胜出，首局更是打到30比29的顶限。最终，李梓嘉如愿捧起自己的第一个超级1000赛冠军，为自己正名，而这也是马来西亚队自2017年李宗伟后收获的又一个全英赛男单冠军。

一夜间，这位世界排名第8的男单选手成为全马来西亚3300万人民的宠儿。今年1月他在泰国三站赛事遭遇惨败后被严厉批评的事件似乎被忘却了，“酸民们”纷纷大赞李梓嘉为新一哥，为他感到骄傲，甚至看好他有望在东京奥运会上争金。

从四面八方涌来的胜利祝福没有让马来西亚羽总冲昏脑袋，反而立即采取降温减压的手段，认为李梓嘉和队友们出征今年东京奥运会的目标并非夺金，反而把目标放在2024年巴黎奥运会，因为不想看到这位扛着国人希望出征奥运的新星被压力击跨。

经历重挫后重新出发的李梓嘉让人看到了慢慢的成熟，他现在肯定成为各顶尖好手所关注的对象。就如米斯本所说，李梓嘉需要学习的还有很多，但他的前景是光明的。

文、摄/林志笙（马来西亚全体育网）

本文节选自2021年5月刊