10月15日，2021年汤姆斯杯1/4决赛中，桃田贤斗又遇到了三个月前摧毁自己奥运冠军梦的许侊熙。这一次，许侊熙双杀桃田贤斗。

拿到胜利的许侊熙对自己的表现也很满意：“在抽签前我也没想到会和桃田贤斗再次相遇，但既然相遇，还是很想证明自己在奥运会上的赢球不是偶然。今天的胜利，也证明比起过往的自己，我还在进步，很满意今天的比赛。”

三个月内连续两次败给一个世界排名只有33位的对手，先后在苏迪曼杯和汤姆斯杯的关键场次翻车，也让人不禁开始怀疑：桃田贤斗究竟还能不能重回巅峰？

其实用“世界排名只有33位”来给许侊熙下结论有失偏颇，毕竟许侊熙也曾是2013年的世青赛冠军，也继承了韩国男单硬朗顽强的作风，并非无名之辈。但伤愈复出的桃田贤斗，在每一场比赛里都表现得十分挣扎，过往滴水不漏的防守如今变得千疮百孔，只要对手在比赛里打出足够的侵略性，就能一次次地“爆冷”桃田，石宇奇如是，李梓嘉亦如是。

毕竟2018与2019两个赛季，桃田贤斗统治级别的表现，可以说把各路豪强打得万马齐喑。一旦桃田贤斗实力不足以震慑住众人时，每一名以击败世界第一为荣的选手都开始蠢蠢欲动，每次遇上桃田都会摩拳擦掌，打得格外卖力，迫不及待地要把昔日的王者拉下王座。

桃田贤斗两年前的统治力有多强，今天所遭到的“反噬”便会有多凶猛。

输球后的桃田贤斗，也意识到了自己如今需要面对的问题，即当自己的防守没办法做到滴水不漏时，如何才能够应对年轻选手的疯狂冲击。“现在每位对手都对我发起了强有力的冲击，上场都会尽情发起进攻，而我有时却无法做到有效的防守反击。所以，接下来我需要去思考，不能只是被动防守，如何去反击。”

其实这个问题，早在2019年世锦赛，桃田贤斗实现蝉联男单冠军的极盛时便意识到了。当时夺冠后的桃田贤斗说道：“去年世锦赛我赢了，因为我的防守很好，这次我试图提高我的进攻和前场球。但是我不能坚持我现在的风格，因为我的对手会开始研究我，所以我必须在其他方面努力。”

可惜之后的车祸与疫情，中断了桃田贤斗的生涯，如今重新归来的他，面对一群虎视眈眈的小年轻们，若是还想再巴黎奥运会上有所作为，恐怕只有狠心做出“不破不立”的技术变革才有机会。