在张宁以29岁的年纪夺得雅典奥运会女单冠军后，如今已三十而立的她依然是领奖台上的常客。于是，人们在赞叹她的大器晚成、“老”当益壮的时候，也总爱问她何时言退？能否打到2008年奥运会？

　　关于这类问题，张宁的回答通常是没有期限，打到打不动为止。可对于这样的答案，很多人似乎总觉得是在“耍太极”，所以同样的问题还要一而再、再而三地抛向张宁，感觉非要她言辞凿凿地做出一个明确的表示才算踏实。提问的一方之所以要打破沙锅问到底，恐怕是因为在他们心中早就给张宁定了一个期限，即打完2008年奥运会就该退役了。

　　诚然，推算年龄，到2008年奥运会时张宁将33岁了，如此“高龄”征战奥运会羽毛球女单，甚至还要冲击冠军，足以称得上是奇迹中的奇迹了，而且，按常理，雅典奥运会后她就可以功成身退了，因此，三年后的北京奥运会结束后，她怎么也该挂拍了。但是，在我们按惯常思维把张宁的退役期限锁定在2008年时，却忘记了一个事实，即张宁能坚持到现在，水平还蒸蒸日上，本身就已经打破了常规。所以，如果考虑到这一点，大家应该可以明白张宁缘何不给自己界定退役的期限了。对张宁来说，北京奥运会固然值得期待，但能否把良好的状态坚持到2008年却是最重要的，而且，如果2008年之后还有能力，她甚至也可以考虑接着打下去，直到打不动、打不赢了为止。就像最了解支持张宁的总教练李永波对她说的：只要能赢球，你就应该一直打下去。如果在还有能力赢球的时候退了，将来你会后悔的。

　　在张宁这样的老将长期坚守在一线的时候，也会生出这样一种议论，即年轻选手会因此失去冒尖的机会，2008年奥运会更应该是属于年轻人的，现在应当把机会更多地给年轻选手。其实，这样的议论有失偏颇，因为竞技体育讲求的就是竞争，年轻选手要冒尖，不能只寄望老将让路，而要靠自己的努力去创造机会，抓住机会，争取尽快超越老将。在这方面，刚夺得世锦赛女单冠军的谢杏芳就是一个最好的例证。去年雅典奥运会，谢杏芳虽然达到了参赛标准，可受名额限制最终落选，无缘奥运会让当时23岁的她一度陷入迷茫，但她很快调整好心态，振作精神，在奥运会后以崭新的面貌出现在比赛场上，一口气连夺五站公开赛冠军，今年更首尝世锦赛冠军滋味。如今，她已稳居世界排名榜首，成为2008年奥运会中国女单的主力人选之一。试想，如果谢杏芳当初选择放弃，那么就不可能获得今天的突破，更无法期待2008。

　　因此，老将也好，新人也罢，都要凭实力立足赛场，2008年奥运会，只要有超强的竞争力，任何人都可以期待。